Ein Biografie-Film über den britischen Physiker Stephen Hawking und dessen besondere Beziehung zu seiner ersten Ehefrau, Jane Wilde, mit der er von 1965 bis zur Scheidung im Jahr 1991 verheiratet war. In Cambridge verliebt sich Stephen Hawking (Eddie Redmayne) als Student bis über beide Ohren in die Studentin Jane (Felicity Jones). Als das Paar von der erschütternden Diagnose Stephens erfährt, suchen sie gemeinsam nach neuen Wegen in Medizin und Wissenschaft. Laut der Diagnose hat der später weltberühmte Astrophysiker nur noch wenige Jahre zu leben. Er ist 21 Jahre alt und wird der Krankheit noch jahrzehntelang trotzen …